Kriisejä valtapiirien rajoilla

Suurvaltojen välisen jännityksen painopistealueena 1960-luvulla oli lähinnä Vietnam. Sinne sitoutui erityisesti amerikkalaisten voimavaroja, mutta toisaalta Neuvostoliitto ja Kiina tukivat siellä omia suojattejaan.

Euroopassa Yhdysvallat pyrki varmistamaan tilanteen pysymisen vakaana. Siinä Naton eurooppalaisen osan vahvistaminen oli keskeisellä sijalla, jolloin erityisesti Saksan liittotasavallan rooli vahvistui. Se taas herätti Neuvostoliiton epäluuloja.

Naton sisällä käytiin kiistoja etenkin ydinasestrategiasta, kun liittolaiset epäilivät Yhdysvaltojen halua sitoutua ydinaseiden käyttöön Länsi-Euroopan puolustamiseksi. Syynä oli Neuvostoliiton ydinasevoimien vahvistuminen siinä määrin, että sillä oli jo kyky vastata tuhoisasti amerikkalaisten ydinaseiden käyttöön.

Ranska vetäytyi Naton sotilaallisesta toiminnasta ja karkotti vuonna 1967 kaikki liiton laitokset alueeltaan. Tästä syystä Naton puolustus Euroopassa jakaantui Ranskan ja Alppien tasalla kahteen osaan ja heikentyi suuresti.

Suunnitelmat Naton ydinaseistuksen vahvistamiseksi 
Ranskan ero Naton sotilasyhteistyöstä